尺八从中国 日本历史
尺八，因箫管长一尺八寸而得名，也有“箫管”和“南音洞箫”之称。管身竹制，音色圆润、柔美，可以独奏、合奏或伴奏。
盛唐时期，尺八在乐制、乐府和宫廷乐舞中，一直是重要的乐器。宋代以后，箫、笛等乐器逐渐取代了尺八的地位，以致在我国广大地区已很难见到这种古代的乐器了。它目前只流行于闽南和台湾，是演奏民间音乐--福建南音离不开的乐器。 尺八的形状和箫相近，但管身较箫短而粗，取其竹子的根部制成，全长60厘米左右，吹呐径2厘米。
尺八的音色和演奏方法与箫相似，但音量较箫大。发声原理也是通过管内空气柱振动而发音。由于嘴唇在吹口的角度和吹气的力度不同，以及手指按孔的变化，而使发出的音响和音高有别。尺八的音色圆润、柔美、深沉而含蓄，并略带凄凉之感。
尺八在1300多年前就已东传日本。日本现在使用的尺八，已不限长短了，一般多为3节（竹节）5孔（前4后1），不设膜孔。可用于独奏、重奏或参加乐队合奏，既能吹奏古典乐曲，也能演奏现代乐曲，还经常与筝一起合奏，甚至还能与西洋管弦乐队、电子琴等合作。
尺八的历史渊源
在东汉时期，竖篴已流传于民间。到了隋代，尺八成为宫廷中的主要乐器，至唐则大盛，广泛用于宫廷乐舞。唐代吕才善制此器。《新唐书·吕才传》：“贞观（627—649）时，祖孝孙增损乐律，与音家王长通、白明达更质难，不能决。太宗诏侍臣举善音者……侍中王珪、魏微盛称才制尺八，凡十二枚，长短不同，与律谐契”。
宋代尺八，又称箫管，陈旸《乐书》有所记述。沈括《梦溪笔谈》载：“后汉马融所赋长笛，空洞无底，剡其上孔，五孔，一孔出其背，正似今之尺八”。从传世唐代尺八和沈括所述宋代尺八的形制来看，它与箫相近，但管身短而粗。后来箫、笛等乐器逐渐取代了尺八的地位，尺八渐少使用。
尺八目前只流行于闽南和台湾，是福建南音的主要乐器之一，（南音的主要乐器是琵琶和尺八，其他还有二弦、三弦和唢呐等），并吸收了笛子的一些演奏技巧。
福建省泉州南音乐团王大浩研制成低音尺八。长82厘米、内径3.4厘米。管上端加贴塑料片，并将第五孔移至管侧由小指控制。音色浑厚饱满。
尺八在海外的传播
1300多年前，尺八东传日本。
隋唐之际，日本曾屡派“遣隋使”和“遣唐使”前来中国，许多中国乐器，流传东瀛。
据浙江省国际文化交流协会副研究馆员孙以诚考证，日本尺八源于我国杭州。南宋时，日本名僧觉心来中国杭州护国仁王禅寺学习，在此期间向同门居士张参学会了吹奏“尺八”的技艺，回国带回尺八及尺八曲《虚铃》和《虚空》 等。后来，心觉创立普化宗，传授“尺八”技艺，故将他所传授的尺八称为“普化尺八”。而至今仍保存在浙江省艺术学校校园内的护国仁王禅寺旧址就是日本“尺八”的祖庭。
最早传入日本的尺八仅用于宫廷雅乐，称为“古代尺八”，也常作为达官贵人的玩物，故也叫“雅乐尺八”。据传，日本圣德太子特别喜爱尺八，他当时所用的中国尺八，如今还珍藏在奈良的法隆寺中。
在奈良东大寺的正仓院里，现在也保存着我国唐代传去的8支尺八。其中一只刻雕尺八，长43.7厘米，管上端开口，管身前面五孔后面一孔。每一按音孔边缘有圆形花纹。制作十分精美，通体雕花纹和仕女像。第一孔上刻有二女，一者俯而摘花，一者立其后作张袖状。后面一孔下有一女立而手执扇，另一女坐弹琵琶。其余部分均饰以花鸟纹。此外还有玉尺八、牙尺八、雕石尺八和桦卷尺八等。苏州民族乐器一厂曾复制刻雕尺八一件。
1871年以后，“普化尺八”传于民间。日本现在使用的尺八就是从“普化尺八”演变而来的，不限长短，一般多为3节、 5孔（前4后1）、不设膜孔。它是日本民间主要的吹奏乐器，既能吹奏古典乐曲，也能演奏现代乐曲；还经常与筝和三味线一起合奏，甚至还能与西洋管弦乐队、电子风琴等合作。
此外，由我国传入日本的还有“一节切尺八”。
２０世纪70年代美国人海山（kaizan）将尺八从日本传至美国。
（以下摘自《世界民族音乐概论》）
日本的尺八音乐大致分为：古代尺八、一节切尺八、普化尺八、三曲尺八、民谣尺八、现代尺八。其中古代尺八流行于奈良时代到平安时代初期，至今只有乐器还在正苍院遗存，音乐状况已不明晰。一节切尺八虽有乐谱残存，但在江户时代其演奏技艺就已经失传。目前所谓的尺八，一般都是指普化尺八和三曲尺八，前者以宗教音乐为主体，以独奏为原则，后者是艺术音乐，由尺八、筝与三线一起合奏居多。而民谣尺八，其乐器与普化尺八相同，作为尺八乐的独立种类，是用尺八来吹奏民歌的旋律，作为歌曲的伴奏和前奏。尺八乐的代表性曲目有：
用于宗教仪礼中的《虚空铃慕》、《真虚空》、《钵返》等
以艺术追求为目标的《鹿之远音》、《鹤伏窝》、《黄昏曲》、《三谷菅垣》等
民谣曲《割干切歌》、《江差追分》等等